Naturaleza

¿ Por que las ballenas necesitan de los cambios de estado

para subsistir?

Las ballenas utilizan los cambios de estado para subsistir.

Las ballenas son mamiferos por lo tanto respiran por medio de los pulmones por lo que deben de emerger para capturar. Esta ballenas se alimentan de bancos de calamares y peces que se encuentran en profundidades incluso de hasta 1500m.

A medida que nos sumergimos, la densidad del agua del mar aumenta por lo que es más difícil cada vez acceder a las profundidades. ¿Cómo puede por tanto la ballena alcanzar esas profundidades fácilmente e incluso permanecer agazapada en espera del alimento durante largos períodos de tiempo? 

La solución está en una sustancia serosa llamada espermaceti que se halla encerrada en una cavidad de su cabeza(Figura 1). El espermaceti tiene la siguiente fórmula: CH3 – (CH2)15 – COO – (CH2)14 – CH3. 

           Órgano espermaceti.

Figura 1.Diagrama de la anatomía de la cabeza del Physeter macrocephalus  El tamaño relativo y la posición de los dos compartimentos que contienen aceite del órgano espermaceti de la ballena.

Se trata de una sustancia que cambia su estado físico al alcanzar los 30 ºC. Este cambio se produce gracias al calor interno de la ballena que depende de su flujo sanguíneo. Al sumergirse, baja la temperatura del flujo, y el espermaceti se congela en mayor o menor medida haciendo que aumente su densidad y actuando como un lastre que obliga a la ballena a descender hacia el fondo marino. El mecanismo de vuelta a la superficie es el inverso, por lo que a medida que se va licuando el espermaceti la ballena va subiendo poco a poco hasta alcanzar la superficie.

Fuentes:
Nick Arnold. (2000). Ciencia y Sociedad. Enero15,2016, de Editorial Molino Sitio web: http://assets.mheducation.es/bcv/guide/capitulo/8448153847.pdf